從接觸
設計開始，前輩便告訴我們，
設計的目的就是為了滿足人們的需求，研究設計也就是要研究人的需求，并將需求轉化為產品。在這種思想的引導下，我們設計界走過了近30年，直到今天我們還在這種觀念的指導下從事設計。我們暫且不去評判這種觀點對與不對，在當前的社會環境下，我們可以進行討論這種思想的適合與不適合。
自改革開放以來，我國進行了非常成功的經濟建設和改革，由此也進入了消費社會，特別是隨著生活水平逐漸提高，消費主義的特性表現得便更加強烈。消費社會的口號就是“你是世界上最重要……所有的一切都以你的欲望為中心”�！荆溃溂镜戎�，朱琳譯，《消費的欲望》[M].北京：中國社會科學出版社， 2007-4】地球上有限的資源與人類對于“物品”的無限欲望——任意消費、奢侈消費以及不計后果的攀比消費是相互矛盾的，結果使得地球上的一切事物都喘不上氣兒來——人類、植物、動物和地球本身。消費社會的“競爭性消費”滋生了一種新的現象：即人與人之間的差距越來越大，人們一心想要達到和別人一樣的消費水平。想要生活得更好是沒有錯的，錯的是那種以“擁有”而不是“生活”為目的的生活方式，即滿足自身的欲望。也許這種現象我們本身就有著較強得體會，父輩常跟我講起，在改革開放之前，那個時代社會流行得是“四大件”：永久牌的自行車、上海牌的手表、蝴蝶牌的縫紉機和收音機。改革開放后，隨著人們的消費期望越來越高，欲望越來越多，后來變成了“八大件”，增加了彩電、冰箱、洗衣機和摩托車
筆者認為，在當前人們的基本需求大多已得到滿足的社會環境下，
設計的目的應當是“改善生活”而非“滿足需求”。如果我們依舊把“滿足人的需求”作為一切的設計目的，我們必然會犯很多不必要的錯誤。正如筆者在前面所提到的一樣，這樣會張揚人的欲望，破壞環境，浪費資源。設計的出發點應當是社會問題的本身，設計是為了解決問題，而不應再以消費者的需求和欲望為出發點。當然，也許有人會說，這種觀點可能是一種設計理想，但在這個理想只要我們設計人員加以正確的引導，必能取得應有的成功。正如17世紀英國著名哲學家培根（Francis Bacon）所提到的那樣，人們的需求需要用“人性和慈善”來引導，而且人的需求不應該是“為了自得起樂、真強好勝、高人一等、追逐名利、爭奪權位，或者其他任何類似的自私的目的，而應該是為了改善生活”。以“改善生活”為我們的設計目的，可以闡釋為滿足基本需求而進行民生
設計；當我們的基本需求得到滿足之后，也可以充分的表明我們所生存生活的環境應該如何進行改善。
